Como es la vida en McLeod Ganj: manual para futuros voluntarios

El sábado pasado fue el evento de Tumaini. Tuve la oportunidad de hacer una presentación de mi viaje y de hablar con futuras voluntarias, responder a sus preguntas… en fin revivir todas las dudas que yo tenía hacía tan solo tres meses.

Así que voy a hacer una lista dedicada a ellas y tod@s l@s que vengan:

• Es muy seguro

Mc Leod Ganj no es India es Tíbet, en sentido figurado claro 🙂 La inmensa mayoría de habitantes son tibetanos, así que es un sitio muy seguro. De hecho yo cada vez que salía de allí a un pueblo de los muchos que hay alrededor me daba la impresión de que cruzaba la frontera y entraba en India.

Es un sitio bastante tranquilo a pesar de su caos. Tiene muchas tienditas muy pegadas, muchos puestos, mucha gente y bastante tráfico sobre todo los fines de semana. Pero sorprendentemente es mucho más tranquilo que el resto de sitios que visité de la India. Los tibetanos no son tan invasivos como los indios y supongo que eso se nota. Uno de los españoles que conocí ahí, llevaba dos meses viajando por India y quería pasar allí unos días para poder «descansar» del resto del país, haciendo un paréntesis en su viaje.

Es cierto que a partir de cierta hora, cuanto más se va acercando la noche se ven cada vez menos mujeres en la calle hasta que al final no se ve a ninguna. Por supuesto que no es recomendable estar por las calles por la noche, aparte de que a partir de las 8 poco hay que hacer, pero se puede andar por ahí sin problema hasta las 8 o las 9.

Algunas zonas son bastante oscuras así que es recomendable llevarse un frontal, yo lo usé mucho entre las zonas oscuras y los múltiples apagones. No suelen ser tramos muy largos, pero si que hay zonas que no están muy bien iluminadas.

Respecto a donde dejar las cosas de valor tampoco tuve ningún problema. En Tibet World se podía dejar con toda confianza, mi pasaporte, mi tablet, mi dinero… todo lo dejaba en la habitación. Siempre hay alguien en la recepción que controla quién entra y sale por la noche se cierra la puerta.

NOTA: En Tibet World te dan sábanas y toallas así que no hay que llevar nada. Recomendable llevar chanclas para la ducha por aquello de que no hay plato, es un sumidero en el suelo y el resbalón es bastante asegurado.

• Es como un Corte Ingles

Bueno, venga no tanto… pero casi. Allí se puede comprar de todo. Y si no lo encuentras en McLeod seguro que en Dharamsala se puede. Champús, cepillos del pelo, ropa, calefactores, selfie-sticks, tiendas de fotos donde copiar tus fotos a un DVD, cibercafés….

Además es todo tan barato que es muy recomendable irse casi con lo puesto. Hay muchísimas tiendas de ropa de montaña si os gusta ese rollo. Se pueden comprar sacos, forros polares, abrigos, mochilas…

Y luego la artesanía tibetana…. yo llené una maleta solo con cositas para mi casa y para mis amigos.

También hay lavanderías muy baratas, donde puedes lavar tu ropa en unas horas te lavan 5 kg de ropa por 300 rupias (4,2€). Incluso hay algunas que por 20 rupias (¡¡¡¡¡¡30 céntimos!!!!) te lavan piezas sueltas a mano, pero eso si que tiene que ser de un día para otro.

Los libros… baratísimos, me habría traído una biblioteca entera, hay dos o tres librerías que venden libros en inglés de todo tipo. Libros que aquí te costarían 15 o 20 € allí te cuestan 2 o 3 €.

NOTA: Los enchufes son los mismos que aquí, no hace falta adaptador.

• Es un sitio para conocer a gente

Hay muchísimos extranjeros y como es un sitio muy pequeño siempre te sueles encontrar con la misma gente en todas partes. Así que es muy fácil entablar conversación con cualquiera. Y muy divertido, yo conocí españoles, franceses, italianos, austriacos, ingleses, indios, tibetanos, colombianos, mejicanos…

A mi me gustaba mucho ir al templo a leer los días de sol, incluso así se te acerca gente a preguntarte y a entablar conversación contigo. En este caso tibetanos que curiosean sobre tu nacionalidad, lo que lees y que quieren compartir su historia contigo.

• Es pequeño pero muy intenso

Es como una neurona. Tiene una plaza central la «main square» y seis calles principales que salen de ella a modo de ramificaciones de la neurona.

En el primer día y el primer paseo te recorres todas las calles. Pero eso sí, super intenso, hay muchísimo que hacer y cuando empiezas a descubrir todo lo que hay que vivir te das cuenta que necesitarías  un año entero para hacerlo todo (Cursos de yoga, de meditación, de mantras, de cocina tibetana, de masaje tibetano, de ayurveda, de budismo…)

• Está online

Se va la luz cada dos por tres y por varias horas cuando hay tormenta, no tienen calefacción y hacen hogueras en la calle… pero eso si, Internet tienes hasta en el baño.

En Tibet World hay wifi en todas las plantas del edificio. Y en los cafés tienes en la inmensa mayoría, de hecho veréis que en los que no hay son en los que son de indios que son los menos. Los tibetanos están todo el día enganchados al móvil mandándose fotos y mensajes con sus familiares en el Tíbet a través de WeChat así que todos ponen wifi en sus negocios. No son precisamente autopistas de información, así que olvidaros de ver vídeos y el skype funciona un poco a ratos, pero para mail y Whatsapp va de lujo.

Os recomiendo encarecidamente que vayáis a mi querido «Black Tent» que está en el mismo Jogiwara Rd según sales de Tibet World hacia la main square a la derecha. Allí os atenderá Thang Doshel tan amable y sonriente como siempre, si le veis le mandáis recuerdos de Patricia de España 🙂

• Tiene mucho que ver

Lo que yo considero como lista de imprescindibles es (allí podéis preguntar como llegar a cada sitio que está todo muy cerca):

1. Triund Hill: Si te gusta el senderismo y la montaña esto es un must con mayúsculas. Son 9 km con un desnivel de 1000 m concentrados principalmente al final del camino. Así que el final es un poco «durillo», pero nada que no se pueda hacer con calma y buena letra. Es un camino que es muy conocido, así que literalmente se puede llegar hasta la  cumbre preguntando a la gente que te vas encontrando porque está bastante concurrido. Pero merece la pena llegar al pico a 2875 metros y estar rodeado de gigantescas montañas. Yo cuando lo hice tardé tres horas en subir parando de vez en cuando para ver las espectaculares vistas.
2. Waterfall de Bhagsunag: Bhagsunag es un pueblo cercano a McLeod Ganj, se llega tras media hora caminando. Allí está la cascada que también es muy fácil de encontrar porque todo el mundo la conoce como la waterfall sin más. Es un sitio sagrado para los indios que en verano van allí a bañarse y purificarse. Es muy bonita y arriba tiene el Shiva café que tiene unas vistas preciosas.
3. Templo del Dalai Lama: Al final del Temple Road… obviamente LA visita
4. Museo Tibetano: En la entrada del templo, explica muy bien la sobrecogedora historia del pueblo tibetano. Solo el museo del Check Point Charlie de Berlín me ha impresionado tanto.
5. Kora: Camino alrededor del templo, hay que hacerlo en el sentido de las agujas del reloj y es donde los budistas van a rezar con sus rosarios. Un sitio con una paz muy especial. Por la mitad más o menos se dejan unas estupas a la derecha. Muy recomendable meterse por la loma que hay justo al lado llena de banderitas, en los días de sol yo me iba allí a leer porque se podía estar muy tranquilo, además se veían unas puestas de sol increíbles.
6. Norbulingka: Es un centro cuyo objetivo es la conservación de la cultura tibetana así que tienen un pequeño museo, un templo… un sitio más donde aprender sobre sus tradiciones. Para llegar ahí hay que coger el autobús en Dharamsala que va dirección Palampur – http://www.norbulingka.org/
7. Tushita Center: Yo no tuve la suerte de poder ir porque justo estaba cerrado por vacaciones pero me por lo que se comenta por allí es el sitio para aprender sobre meditación y budismo por excelencia. En su página web están los horarios y los cursos que dan. – http://tushita.info/
8. Gobierno Tibetano:  Está de camino a Dharamsala, se puede bajar o andando o en taxi, es interesante de visitar y la biblioteca que hay dentro tiene un museo además de dar cursos de budismo de varios niveles que están también muy reconocidos.
9. Centro médico Men Tsee Khang:  Solo quedaros con una idea «masaje tibetano sincronizado a cuatro manos» y por solo 17 euros la hora… no os digo más. Bueno si, que también tienen médicos tibetanos. Allí solo tratan con medicina tradicional tibetana, yo recurrí a ellos porque tengo un herpes recurrente que tuvo la genial idea de aparecer allí. No me había llevado mis parches y en vez de ir a la farmacia tradicional (para nosotros) que también la había, fui al médico tibetano y me fue fenomenal. – www.men-tsee-khang.org
10. Upper TCV (Tibetan Childrens Village): Se puede visitar sin problema, es muy bonito y enorme. Si podéis/queréis aportar económicamente para apadrinar un niño es una oportunidad preciosa para conocerle en persona. Yo lo hice y ha sido una de las experiencias más emocionantes de mi vida. – http://www.tcv.org.in/ Podéis leer sobre mi experiencia en este mismo blog

Como me gustaría irme con los que os vais ahora… ya veréis, McLeod deja una huella difícil de borrar y engancha!

Tashi delek!